Co było wyjątkowe w pierwszej policji w Australii?

Rola policji w społeczeństwie

Siły policyjne na całym świecie są szanowane za przysięgę służenia i ochrony ogółu społeczeństwa. Oczekuje się, że członkowie sił policyjnych staną na straży obywateli i wzorców do właściwego zachowania obywatelskiego. W większości miejsc nieznanym przestępcą byłoby niespotykanie ważne stanowisko. Jednak nie zawsze tak było w Australii. W tym artykule przyjrzymy się pierwszej policji w Australii, która składała się wyłącznie ze skazanych.

Historia egzekwowania prawa w Australii

Kiedy po raz pierwszy skolonizowano Australię, kraj nie miał formalnych sił policyjnych. W odpowiedzi na tę potrzebę marines Royal Navy przejęli odpowiedzialność po przybyciu do Nowej Południowej Walii w styczniu 1788 r. Tymczasowe siły policyjne okazały się niewystarczające dla rosnących potrzeb organów ścigania w nowo rozwijającym się kraju. Potrzeba ta stała się jeszcze bardziej widoczna, gdy uderzył kryzys gospodarczy i rząd ustanowił program reglamentacji. Brak podstawowych dóbr spowodował niepewność i strach wśród mieszkańców. Z tymi uczuciami niestabilności i niemożności zdobycia podstawowych potrzeb, wskaźniki przestępczości zaczęły gwałtownie rosnąć.

Nocny zegarek

Marines z Royal Navy nie byli w stanie kontrolować stale rosnących wskaźników przestępczości. Samorząd lokalny, kierowany przez gubernatora Phillipa, wkrótce rozpoznał potrzebę istnienia lokalnego organu ścigania i stworzył Nocną Straż. W tym czasie Australia miała więcej mieszkańców skazanych niż mieszkańców bez środowisk przestępczych. Skoro skazańcy są jedynymi zasobami ludzkimi postawionymi przed nim, gubernator Phillip zdecydował się na zadanie 12 najbardziej grzecznych osób odpowiedzialnych za „nocny zegarek”.

Tych 12 mężczyzn podzielono na cztery grupy przypisane do różnych sektorów Nowej Południowej Walii. Biorąc pod uwagę sukces tej pierwszej grupy funkcjonariuszy policji skazanych, rząd postanowił rozszerzyć program. W 1790 roku program Nocnej Straży został rozszerzony na miasto Sydney. Nowa grupa skazańców dołączyła do istniejącej wcześniej Policji Pieszych w Sydney, pozwalając obszarowi egzekucji rozszerzyć się na Toongabbie, Hawkesbury i Parramatta.

Pod rządami gubernatora Huntera w 1796 r. Ten większy wydział policji wzorowany był na wydziale policji w Londynie. Ta nowa organizacja umieściła policjantów pod zarządem lokalnych sędziów. W tym czasie Nocna Straż stała się wzorem do naśladowania dla działań sił policyjnych w Australii. Po 30 latach wydział Sydney rozrósł się do ponad 60 konstabl w kilku okręgach, z których większość była byłymi więźniami. Ponadto siły te rozrosły się do kilku nowych jednostek, w tym: policji granicznej, policji konnej, policji wodnej i policji aborygeńskiej na koniu.

Według historyków z tych dodatkowych jednostek policyjnych siły konne odegrały niezwykle ważną rolę w egzekwowaniu prawa w całym kraju. Dzieje się tak, ponieważ policjanci mogli dotrzeć do obszarów położonych z dala od miasta. Ponadto policja konna była w stanie monitorować i regulować transport towarów i innych towarów wzdłuż dróg krajowych. Do połowy XIX wieku rząd uchwalił ustawę o rekrutacji policji, która zezwoliła policji na rekrutację osób z Wysp Brytyjskich. Rekruci otrzymali darmową opłatę za przyjazd do Australii w zamian za 3 lata służby policyjnej.

Historyczne zapisy wskazują, że Nocna Straż i jej rozszerzenia skutecznie kontrolowały i ograniczały przestępczość w całej Australii, co jest zaskakującym wynikiem dla policji stworzonej przez skazanych.