Co to jest górnictwo asteroid?

Co to jest górnictwo asteroid?

Wydobywanie asteroid odnosi się do wydobywania minerałów i innych surowców z mniejszych planet i planetoid w przestrzeni kosmicznej. Niektóre z surowców znalezionych podczas wydobywania asteroid obejmują: srebro, złoto, platynę, rod, nikiel, aluminium, mangan, żelazo i kobalt (między innymi). Minerały i inne materiały wydobywane w kosmosie mogą być wykorzystywane w przestrzeni kosmicznej jako paliwo rakietowe lub jako materiały budowlane. Ponadto materiały te mogą być również wysyłane na Ziemię w celu wykorzystania i sprzedaży. Obecnie jednak koszty wydobycia asteroid i transportu materiałów zakazują tej praktyki. Techniki są wciąż rozwijane, a potencjalne miejsca wydobycia są nadal badane. Zapotrzebowanie na wydobycie asteroidów stale rośnie, ponieważ zasoby naturalne na Ziemi stają się coraz rzadsze.

Wybór Asteroids For Mining

Jednym z najważniejszych czynników, które naukowcy muszą określić, jest wybór właściwej asteroidy lub mniejszej planety do wydobycia. Czas podróży i zmiana prędkości to dwa czynniki, które odgrywają dużą rolę w tej decyzji. Te asteroidy znajdujące się najbliżej Ziemi zostały wybrane do pierwszych eksperymentalnych wysiłków górniczych. Materiały wydobyte z tych pierwszych asteroid zostaną wykorzystane w stacjach kosmicznych, aby zmniejszyć koszt transportu przedmiotów na orbitę Ziemi.

Do 3 głównych typów asteroid zidentyfikowanych jako potencjalne miejsca wydobycia należą: typ C, typ S i typ M :

  • Asteroidy typu C zawierają dużą ilość wody, co może pomóc w obniżeniu kosztów misji górniczej. Te asteroidy mają również wysoki poziom fosforu i węgla organicznego, które są potrzebne do produkcji nawozów sztucznych.
  • Asteroidy typu S nie mieszczą zbyt wiele wody; jednak są bardziej skłonni do wydobywania szerokiej gamy minerałów. Na przykład mała asteroida może dostarczyć 1, 433 miliona funtów metalu, takiego jak nikiel lub kobalt, przy czym 110 funtów to metal szlachetny, taki jak złoto lub platyna. Ta odmiana pomogłaby zrekompensować wzrost kosztów wydobycia asteroidy.
  • Asteroidy typu M są znacznie trudniejsze do znalezienia, jednak posiadają 10 razy więcej metalu niż asteroida typu S.

Regulamin górnictwa asteroidów

Podobnie jak w przypadku wszystkich prac wydobywczych (zwłaszcza tych o charakterze międzynarodowym), istnieją pewne przepisy, które pomogłyby kierować zarządzaniem asteroidami i kwestiami bezpieczeństwa. Biuro Narodów Zjednoczonych ds. Przestrzeni Kosmicznej ustanowiło pięć międzynarodowych traktatów kosmicznych i pięć deklaracji, które pomagają określić międzynarodowe prawo kosmiczne. Te dokumenty prawne dotyczą takich tematów, jak swoboda zwiedzania, kontrola broni, odpowiedzialność za szkody, ratowanie astronautów, rejestracja aktywności w przestrzeni kosmicznej i negocjacje konfliktowe. Przestrzeń kosmiczna jest uważana za terytorium neutralne, które nie należy do żadnego konkretnego kraju.

Zarówno traktat o przestrzeni kosmicznej, jak i porozumienie o Księżycu dotyczą kwestii wydobycia asteroid. Oba te dokumenty prawne pozwalają na wydobycie i prywatną własność wydobytych zasobów naturalnych. Z tych dwóch traktatów traktat kosmiczny jest szerzej akceptowany i uzgadniany niż porozumienie z Księżycem. Traktat o przestrzeni kosmicznej został uchwalony w 1967 r. Po dekadzie międzynarodowych dyskusji w około 100 krajach. Dokument ten przedstawia ideę, że przestrzeń należy do całej ludzkości i że wszystkie kraje mają prawo do eksplorowania i wykorzystywania materiałów z kosmosu, o ile przynosi to korzyści ludzkości. Jedną z największych krytyek tego dokumentu jest to, że pojęcie ludzkości nie zostało jasno zdefiniowane.