Co to jest jezioro Playa?

Jezioro playa jest efemerycznym zbiornikiem wodnym, co oznacza, że istnieje tylko tymczasowo przez cały rok. Innymi słowy, jezioro playa zawiera sporadycznie wodę. Ten rodzaj jeziora znany jest także pod kilkoma innymi nazwami, w tym: jezioro suche, zlew alkaliczny i mieszkanie alkaliczne. Te dwie ostatnie nazwy pochodzą z cech fizycznych dna jeziora playa: pokryte drobnoziarnistym osadem o wysokiej zawartości soli alkalicznych. Ponadto jeziora playa mogą być bardzo duże na powierzchni, ale płytkie w głębi. Ta płytkość powoduje, że woda w jeziorze łatwo odparowuje. Z powodu wysokiej zawartości soli, warstwa soli pozostaje po wyschnięciu jeziora. Ta twarda, szorstka i pokryta solą powierzchnia jest określana jako saltpan.

Jeziora te można najczęściej znaleźć w klimacie suchym i półsuchym. Obszar południowych Wysokich Równin Teksasu i Nowego Meksyku w USA skupia około 22 000 jezior, największą liczbę na świecie. Salar de Uyuni w Boliwii jest największym jeziorem playa na świecie o powierzchni 4085 mil kwadratowych.

Jak powstaje jezioro Playa?

Jeziora Playa powstają, gdy woda trafia do depresji, tworząc jezioro. Jezioro ponownie wysycha, gdy szybkość parowania jest większa niż ilość wody wpływającej. Za każdym razem, gdy woda wyparowuje całkowicie, pozostawia warstwę soli. Sól narasta z czasem, a suche dno jeziora playa zostaje zasolone solą.

Dzikie zwierzęta w pobliżu jezior Playa

Ponieważ jeziora playa występują zazwyczaj w suchych i półsuchych miejscach, życie roślinne w pobliżu jezior jest często rzadkie. Czasami wokół brzegów jeziora przeżywają rośliny tolerujące sól, takie jak cieniste i słone szczotki. Życie zwierząt jest jednak bardziej powszechne w jeziorach playa. Na przykład kilka rzadkich gatunków przetrwało w jeziorach playa w Nevadzie, Idaho i Utah w USA. Jednym z takich zwierząt jest gigantyczna wróżka odkryta w 2006 r. Gatunek ten dorasta do 3, 4 cala długości i składa jaja, które mogą pozostać suche przez wiele lat przed wykluciem.

Kiedy jeziora playa są wypełnione wodą, są one często jedynym źródłem wody dostępnym dla zwierząt w promieniu wielu kilometrów. Z tego powodu duże ssaki, takie jak antylopy i jelenie, przyjeżdżają do jezior po wodę, wykorzystując również rzadkie życie roślinne również do jedzenia.

Ekologia jezior playa jest zagrożona przez kilka czynników, w tym zanieczyszczenie i nadmierny wypas. Głównymi źródłami zanieczyszczeń są pobliskie pasze dla zwierząt, które wytwarzają znaczną ilość odpadów zwierzęcych, pestycydów i nawozów. Te zanieczyszczenia następnie wpadają do jeziora playa, zagrażając rodzimej przyrodzie. W USA jeziora te mogą kwalifikować się do ochrony w ramach programu ochrony rezerwatu z 2002 r. Jako izolowane tereny podmokłe.

Ludzie i jeziora Playa

Jeziora Playa są również ważne dla ludzi. Na przykład na wielu obszarach na całym świecie jeziora playa są wykorzystywane jako miejsca gromadzenia soli. Dodatkowo, solanka z tych jezior jest zbierana dla różnorodności minerałów znajdujących się w roztworze.

Innym popularnym zastosowaniem dla playa lakes jest miejsce do łamania rekordów prędkości lądowej. Płaska powierzchnia jest idealna dla rowerów i pojazdów silnikowych, które mogą jeździć bez pobliskich przeszkód. Ponadto duże jeziora playa mogą być używane jako bazy lotnicze, jak widać w Groom Lake of Area 51 w Nevadzie i Edward's Air Force Base w Kalifornii.