Columbia River Facts - Rzeki Ameryki Północnej

Rzeka Columbia jest jednym z najważniejszych elementów odwadniających w regionie północno-zachodniego Pacyfiku. Rzeka znajduje się w Kolumbii Brytyjskiej i przepływa przez kilka stanów, w tym Waszyngton i Oregon, przed odprowadzeniem na Pacyfik. Ekosystem rzeczny jest domem dla wielu społeczności lądowych i morskich roślin i zwierząt, poza wpływem na kultury i praktyki gospodarcze społeczności rzecznych. Rzeka Columbia ukształtowała krajobraz regionów, przez które płynie przez powodzie, odkładając minerały i gleby aluwialne, i niszcząc obszary, które osusza. Cechy powstałe w wyniku działania rzeki Columbia obejmują buttes, plecione kanały, scablands, wąwozy, wodospady i bystrza. Oprócz naturalnych cech wzdłuż rzeki, zbudowano kilka zapór stworzonych przez człowieka w celu wytworzenia energii hydroelektrycznej. Zapory te generują prawie połowę całkowitej energii wodnej w USA.

4. Opis fizyczny

Rzeka Columbia płynie z jeziora Columbia i Gór Skalistych i spływa do Oceanu Spokojnego w Astoria w stanie Oregon. Rzeka płynie na północny wschód od gór Selkirk, a następnie płynie na południe wzdłuż międzynarodowej granicy między Kanadą a USA, w kierunku południowo-zachodnim przez Waszyngton, na płaskowyżu kolumbijskim i wreszcie kończy się na Pacyfiku. Rzeki przepływają przez cztery pasma górskie: Góry Selkirk, Góry Kaskadowe, góry przybrzeżne i Góry Skaliste. Zrzut rzeki Columbia do Pacyfiku jest największy w Ameryce Północnej i Południowej. Rzeka Columbia obejmuje 1, 243 mil, co czyni ją jedną z najdłuższych rzek w USA. Sześćdziesiąt dopływów zasila rzekę, z których głównymi są rzeki Wąż, Willamette, Deschutes, Dzień Jana i rzeka Umatilla. Rzeka Columbia zmienia się w zależności od głębokości, a niektóre obszary mają głębokość 400 stóp, podczas gdy inne tak głębokie jak 1250 stóp. Dorzecze rzeki Columbia zajmuje powierzchnię 258 000 mil kwadratowych, co czyni ją czwartym co do wielkości dorzeczem w USA. Basen obejmuje regiony Idaho, Kolumbii Brytyjskiej, Waszyngtonu, Montany, Wyoming, Utah i Nevady.

3. Znaczenie historyczne

Historyczne znaczenie rzeki Columbia obejmuje tysiące lat, w których ludzie wchodzili w interakcję z ekosystemem rzecznym. Rodzime społeczności opierały się na ekosystemie rzecznym w zakresie żywności, handlu i transportu. Najważniejszym gatunkiem ryb był łosoś, chociaż inne gatunki, takie jak jesiotr, pstrąg, ooligan i minóg, były spożywane. Społeczności rybackie żyły w harmonii z ekosystemem rzeki. Główne łowiska wzdłuż rzeki obejmowały wodospady Willamette, wodospad Kettle i wodospady Celilo. Społeczności te spożywały również rośliny rzeczne, takie jak Wapato (bulwa) i Camas, a także zwierzęta lądowe. Nadejście euroamerykańskich odkrywców w XVIII wieku oznaczało początek okresu zmian, które miałyby wpływ polityczny i gospodarczy na ekosystem rzeki Columbia. Pierwsze kilka lat charakteryzowało się zwiększoną nawigacją rzeki i działalnością rybacką. Łosoś pozostał dominującym gatunkiem ryb zarówno do konsumpcji domowej, jak i handlowej. Inne przedmioty handlowe obejmowały futro zwierzęce. Eksploracja i nawigacja po rzece przyczyniły się do lepszego zrozumienia ekosystemu rzecznego i stworzenia map regionu. Pierwszymi ludźmi, którzy prowadzili badania naukowe u ujścia rzeki byli Meriwether Lewis i William Clark. Do XIX wieku ekosystem rzeki pozostał w dużej mierze niezmieniony.

Nadejście odkrywców, a później kolonialistów, doprowadziło do utraty głównych praw połowowych dla rdzennych społeczności. Te konflikty wywołały kilka wojen z XIX wieku, takich jak Whitman Massacre i Yakima War. Rozwój rzeki spowodował kilka konfliktów między rdzennymi społecznościami i deweloperami, a także między deweloperami a organami państwowymi i środowiskowymi. Uprzemysłowienie i rozwój technologiczny w XIX wieku spowodowały wzrost rozwoju rzeki do nawadniania, wytwarzania energii wodnej, nawigacji i ochrony przeciwpowodziowej. Zarówno osoby publiczne, jak i prywatne postanowiły kontrolować i wykorzystywać potencjał rzeki, co spowodowało znaczące zmiany w naturalnym przepływie i stabilności ekosystemu. Obecnie wiele zapór zbudowano wzdłuż systemu Columbia River z 14 z nich na głównym pniu rzeki.

2. Jakość wody

Rozwój przemysłu i technologii wywarł głęboki wpływ na jakość wód rzeki Columbia. Eksploatacja rzeki doprowadziła do braku równowagi w chemicznych, fizycznych, biologicznych i radiologicznych właściwościach jej wód. Zanieczyszczenia z działalności człowieka przyczyniają się głównie do spadku jakości i czystości rzeki Columbia. Oceny różnych organów ochrony środowiska i ochrony środowiska ujawniły obecność toksycznych składników w rzece, w tym rtęci, bakterii takich jak E. coli, chemikaliów przemysłowych, farmaceutyków, pierwiastków promieniotwórczych i środków agrochemicznych wymywanych z pobliskich gospodarstw. Źródła zanieczyszczeń obejmują projekt jądrowy w zakładzie w Hanford i lekkomyślne ludzkie zachowanie w postępowaniu z odpadami domowymi i przemysłowymi, górnictwem, rolnictwem i urbanizacją. Zanieczyszczenie wpłynęło na zdrowie i jakość wody rzeki Columbia i zagroziło przetrwaniu i bezpieczeństwu ekosystemu rzeki, a także stanowi zagrożenie dla ludzi zależnych od zasobów wodnych i rybnych rzeki. Budowa zapór wzdłuż rzeki zmniejszyła przepływ wody i zablokowała niektóre części rzeki, ograniczając zdolność ryb tarłowych do migracji w górę rzeki, powodując ich śmierć i spadek populacji. Najbardziej dotknięte gatunki ryb to łosoś i jesiotr.

1. Główne osiedla

Rzeka Columbia obsługuje wiele różnorodnych osad ludzkich od czasów starożytnych. Dowody archeologiczne ujawniają oznaki ludzkiej okupacji w dorzeczu rzeki Columbia przez ponad 11 000 lat. Różne grupy rdzennych społeczności osiedliły się w dorzeczu rzeki Columbia, uprawiając różnorodną kulturę i działalność gospodarczą. Niektóre z tych społeczności to ludzie z plemienia Shoshone-Bannock, Colville, Spokane, Konfederowane Plemiona Ciepłych Źródeł, Umatilla, Walla Walla, Cayuse i Palouse, lud Sinixt, Chinook, Molalla, Klickitat, Wentachi, Okanagan ludzie, ludzie z Sinkiuse-Columbia, Sanpoil i ludzie Nespelem. Społeczności te oddziaływały między sobą poprzez handel i działalność połowową. Na źródła utrzymania tych społeczności duży wpływ miał przepływ rzeki i sezonowe zmiany ryb, dlatego większość społeczności, które utrzymywały pół-koczowniczy tryb życia, zmienia się teraz i później, podążając za ruchem i obfitością ryb wzdłuż biegu rzeki. Most Bogów był istotnym ogniwem łączącym Oregon i społeczności północne i południowe, przez które konie zostały wprowadzone z Meksyku około XVIII wieku. W XIX wieku pojawili się europejscy i nierodzimscy odkrywcy, kupcy, żeglarze i kolonialiści, którzy ostatecznie wpłynęli na handel, osadnictwo i rozwój rzeki. Obecnie większość lokalnych społeczności ustanowiła stałe osiedla.