Czym jest Dzień Świstaka?

Dzień Świstaka obchodzony jest 2 lutego jako sposób przewidzenia nadejścia wiosny. Wydarzenia dnia obejmują obchody, które odbywają się wcześnie rano, aby zobaczyć świstaka opuszczającego nory. Folklor mówi, że jeśli świstak wynurzy się z tunelu w pochmurny poranek, sezon wiosenny nadejdzie wcześnie, prawdopodobnie przed wiosenną równonocą. Gdyby świstak pojawił się w słoneczny dzień, wycofałby się do nory, widząc jego cień i dlatego wiosna nie zacznie się przez kolejne sześć tygodni.

Pochodzenie Dnia Świstaka

Obchody Dnia Świstaka rozpoczęły się w XVIII i XIX wieku jako niemiecki zwyczaj pensylwański. W starożytnej europejskiej pogodzie, z której wyłoniła się tradycja, borsuk lub święty niedźwiedź, a nie jeż, jest mistrzem. Dzień Świstaka jest bardzo podobny do pogańskiego festiwalu Imbolc i dnia Św. Swithuna. Festiwal Imbolc odbywa się 2 lutego, aby zaznaczyć zmianę kalendarza celtyckiego i zawiera prognozy pogody podczas dnia św. Swithuna, który odbędzie się 15 lipca.

Wpis dziennika Jamesa Morrisa, sklepikarza z Morgantown w Pensylwanii, jest pierwszym udokumentowanym odniesieniem do Dnia Świstaka w Ameryce. Inne odniesienia można znaleźć w wierszach z Anglii, Szkocji i Niemiec. Możliwe, że zwyczaj jest tylko przykładem pomyłek powstałych w wyniku użycia dwóch różnych systemów kalendarzowych. Zmiana pory roku w niektórych starożytnych tradycjach była zaznaczona w ciągu kwartału, kiedy światło dzienne postępowało znacznie w porównaniu z nocą, podczas gdy w innych zostało przesunięte na czas po równonocy wiosennej, kiedy światło dzienne wyprzedziło noc. Jeż lub świstak został włączony jako arbiter do rozstrzygnięcia dwóch tradycji. Według innej teorii, wzrost średnich temperatur na początku lutego zmusza świstaka do snu zimowego. W tym przypadku Dzień Świstaka odbyłby się w późniejszym terminie, gdyby Niemcy osiedlili się dalej na północ. Obserwacja świstaków w środkowej części New Jersey wskazuje jednak, że wychodzą one ze swoich nor w połowie marca, bez względu na warunki pogodowe w Dzień Świstaka.

Obchody Dnia Świstaka

Domki Świstaka w południowo-wschodniej Pensylwanii organizują imprezy towarzyskie jako sposób świętowania Dnia Świstaka. Wydarzenia są naznaczone dostarczaniem przemówień, serwowaniem jedzenia i rozrywką. Jedynym językiem dozwolonym podczas tych uroczystości jest niemiecki dialekt pensylwanii. Przestępcy umieszczają ćwiartkę, dziesięciocentówkę lub nikiel w misce umieszczonej na środku stołu jako karę za każde wypowiedziane angielskie słowo.

Znani Świstaki

W Stanach Zjednoczonych Punxsutawney Phil to słynny świstak meteorologiczny. Co 2 lutego tysiące ludzi czeka na jego przewidywania z Gobbler's Knob, niedaleko Punxsutawney w Pensylwanii. W Kanadzie Shubenacadie Sam dokonuje prognozy meteorologicznej z Shubenacadie w Nowej Szkocji podczas Wiarton Willie z Wiarton w Ontario. Świstaki nie zawsze się zgadzają. W przewidywaniach Dnia Świstaka w 2018 r. Dwa kanadyjskie świstaki różniły się przewidywaniami, a Shubenacadie Sam zgłosił szybką wiosnę, podczas gdy Wiarton Willie zgodził się ze swoim amerykańskim kolegą, Punxsutawney Philem, obaj zgłosili kolejne sześć tygodni zimy.

Dokładność meteorologiczna

Organizatorzy Dnia Świstaka twierdzą, że gryzoń ma talent w przewidywaniu początku wiosny z dokładnością prognoz od 75% do 90%. Jednak kanadyjskie badania przeprowadzone w 13 miastach przez okres od 30 do 40 lat wskazują, że prognozy pogody wykonane w Dzień Świstaka były tylko 37% dokładne. Rekordy przechowywane od 1887 roku i almanach pogodowy StormFax pokazują, że Punxsutawney Phil podał dokładne prognozy tylko 39% czasu.

Podobne służby celne

Ortodoksyjni chrześcijanie Serbii obchodzą spotkanie pana lub sretenje 15 lutego, co odpowiada 2 lutego w kalendarzu juliańskim. Uważa się, że ten dzień oznacza koniec spoczynku zimowego dla niedźwiedzia. Jeśli dzień jest słoneczny, niedźwiedź spotka swój własny cień i wróci na kolejne czterdzieści dni snu. Pochmurny dzień sygnalizuje początek końca zimy. Innym podobnym świętem jest siebenschlafertag (siedem dni sypialnych), który odbył się 27 czerwca w Niemczech. Uważa się, że lato będzie deszczowe, jeśli padnie przez siedem dni.