Fakty o Złotym Orle: Zwierzęta Ameryki Północnej

Opis fizyczny

Majestatyczny orzeł złoty jest największym drapieżnikiem w Ameryce Północnej. Raptory o rozpiętości skrzydeł do 2, 3 metra mają przeważnie ciemnobrązowy kolor, z wyjątkiem kilku obszarów złocistobrązowych i rzadkich smug białych plam. Pomimo takiego rozmiaru w rozpiętości skrzydeł, orzeł złoty waży tylko od 3 do 7 kilogramów, a samce siedzą na mniejszym końcu widma, a samice na cięższym końcu. Ich ostre jak brzytwa dzioby mogą rosnąć do 2, 5 cala (6 centymetrów) długości, mierzonej od czubka dzioba do dziury. Będąc Accipitridem, złoty orzeł należy do tej samej rodziny, co wiele innych dużych ptaków drapieżnych Ameryki, takich jak sępy, latawce, jastrzębie i inne orły.

Dieta

Jako mięsożerny orzeł jest uważany za drapieżnika na szczycie łańcucha pokarmowego, a nawet ich młode rzadko są żerowane. Ich dieta składa się głównie z małych ssaków, takich jak wiewiórki, króliki i psy preryjne, choć będą również jeść inne ptaki, gady i ryby. Złote orły były czasami obserwowane w trakcie chwytania tak dużej zdobyczy jak foki, borsuki i kojoty. W odróżnieniu od innych ptaków drapieżnych, złote orły będą współpracować i polować razem w parach, starając się, aby jeden ścigał zdobycz, a drugi zasadzki z góry. Gdy nurkują, mogą osiągnąć prędkość ponad 150 mil na godzinę (241 kilometrów na godzinę).

Siedlisko i zasięg

Złote orły są najbardziej rozpowszechnionym drapieżnikiem na świecie, z różnymi podgatunkami rozrzuconymi po Ameryce Północnej, Europie, Azji i północnej Afryce. W Ameryce Północnej złote orły mieszkają głównie na zachodzie, rozciągając się od Alaski aż na południe do środkowego Meksyku. Te ptaki drapieżne występują zwykle w otwartych lub półotwartych siedliskach na różnych wysokościach i typach terenu. Mogą zamieszkiwać wszędzie od tundry po lasy i obszary górskie. Eksperci szacują, że ogólnoświatowa populacja tych ptaków wynosi około 300 000 osób, bez większego wzrostu lub spadku przewidywanego w najbliższej przyszłości. Obecnie złote orły są uważane za gatunek „najmniejszej troski”, zgodnie z Czerwoną Listą IUCN, choć nadal napotykają na takie ciągłe zagrożenia, jak polowanie, zatrucie i utrata siedlisk.

Zachowanie

Przy tak dużej rozpiętości geograficznej zachowania orłów złotych różnią się znacznie w zależności od lokalizacji. Ci, którzy mieszkają na północy Ameryki Północnej, jesienią wyemigrują na południe, podczas gdy ci w innych częściach kontynentu ze stabilnym źródłem pożywienia przez cały rok pozostaną nieruchomi. Złote orły można spotkać osobno, w parach, a nawet w grupach, gdy są młode i niezamężne. Ptaki te są zazwyczaj ciche, z wyjątkiem sezonu godowego. W tym czasie zaczęto wykorzystywać komunikację głosową do koordynowania dostaw żywności do ich młodych. Pary łączone mają ustalone terytoria, ale nie oznaczają ich zapachem lub dźwiękiem. Zamiast tego bronią ich, latając i szukając intruzów.

Reprodukcja

Parowane złote orły pozostaną monogamiczne przez lata. Te, które nie migrują, pozostaną razem przez cały rok, podczas gdy orły wędrowne rozpoczną coroczne zaloty, gdy powrócą do swoich miejsc lęgowych. W zależności od lokalizacji, orły złote mogą mieć różne sezony lęgowe. Sprzęgło może mieć od 1 do 4 jaj, a jaja wylęgają się do 45 dni, a nawet wtedy największa i najsilniejsza laska często zabija swoje mniejsze, słabsze rodzeństwo. Para będzie opiekować się pisklęciem lub pisklętami, dopóki nie nauczy się latać, co zwykle następuje po około 10 tygodniach. Młodzi zostawiają rodziców od jednego do dwóch miesięcy później, chociaż nie będą się rozmnażać, dopóki nie osiągną wieku od 4 do 7 lat.