Gdzie jest Sahel?

Opis

Region Sahelu w Afryce to pas ekologiczny rozciągający się od atlantyckiego wybrzeża Senegalu na zachodzie do wybrzeży Morza Czerwonego w Sudanie. Rozciąga się na około 3360 mil i działa jako ekoregion przejściowy między pustynią Sahara na północy a bardziej wilgotną i tropikalną sawanną na południu. W ostatnich dziesięcioleciach region Sahelu doświadcza wysokiego poziomu pustynnienia z powodu działalności człowieka i zmian klimatu. Donoszono, że jego szerokość maleje wraz z ekspansją pustyni Sahara na południe.

Historyczna rola

Historycznie Sahel jest ważny, ponieważ był pierwszym obszarem wykorzystywanym w rolnictwie w Afryce. W IX i XVIII wieku był domem dla wielu królestw Sahelu. Podczas kolonizacji kontynentu region stał się istotną częścią handlu niewolnikami, a Francuzi przejęli kontrolę nad regionem w ramach francuskiej Afryki Zachodniej. Wschód regionu został zaanektowany przez Egipt i pozostawał pod rządami islamskimi. Po podziale Afryki poszczególne regiony Sahelu stały się częścią kraju, który znamy dzisiaj. Pomimo trudnych warunków klimatycznych region jest domem dla milionów.

Nowoczesne znaczenie

W latach 60. i 70. region doświadczył jednych z najgorszych susz w Afryce. Państwa i organizacje międzynarodowe tworzą środki mające na celu zwalczanie, w tym sadzenie roślin odpornych na suszę, takich jak sorgo i proso. Dzisiaj region Sahelu zapewnia strefę buforową, która zapobiega rozprzestrzenianiu się Sahary na południe. Region jest także domem dla kilku gatunków zwierząt, ptaków i owadów. W porze deszczowej części uprawne regionu są wykorzystywane do produkcji roślinnej, na której ludzie polegają w porze suchej. Sezon jest również istotny dla ptaków wędrownych, które robią przystanki w punktach zbierania wody.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Klimat Sahelian jest tropikalny półpustynny z gorącym latem. Miesięczna maksymalna temperatura waha się od 33 ° do 36 ° C, a minimalna temperatura wynosi od 64 ° do 70 °. Jest pokryta łąkami sawanny, lasami i krzewami. Tortillis Acacia jest dominującym gatunkiem drzewa w regionie. Trawy rosnące na użytkach zielonych są sezonowe, kiełkują w porze deszczowej i stają się rzadkie w porze suchej. Region stanowił siedlisko wypasanych ssaków, głównie gazeli, Bubal Hartebeest i drapieżników, takich jak lwy i dzikie psy. Większość z tych zwierząt została upolowana lub przeniesiona do innych miejsc w poszukiwaniu siedlisk bardziej nadających się do zamieszkania.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Region Sahelu był świadkiem najdłuższych konfliktów zbrojnych na świecie. Milicja Janjaweed terroryzowała części Sudanu i przejęła oazę w regionie Sahelu w Sudanie, odmawiając tysiącom ludzi dostępu do wody. Inne części Sahelu również doświadczają konfliktów. Na pierwszy rzut oka może się wydawać, że konflikt jest spowodowany różnicami terytorialnymi i kulturowymi, ale naukowcy i organizacje pokojowe ustalili, że malejące rezerwy wody i pastwisk są podstawowymi przyczynami konfliktu.