Ghost Towns of America: Kennecott, Alaska
Kennecott był dynamicznie rozwijającym się ośrodkiem wydobycia miedzi zlokalizowanym w rejonie spisu ludności Valdez-Cardova na Alasce w USA. Znajduje się obok lodowca Kennecott, na północny wschód od Valdez i stanowi część Parku Narodowego i Rezerwatu św. Eliasza. Kennecott był ważnym obszarem dla górników miedzi na początku XX wieku. Obszar, który obejmował obozy i kopalnie, jest obecnie narodowym zabytkiem.
Powstanie kopalni miedzi w Kennecott
Latem 1900 roku grupa poszukiwaczy odkryła malachit w Kennecott. Kilka dni później odkryto również chalkozyn w tym samym miejscu. Dzięki wsparciu finansowemu ze strony rodziny Havemeyer Stephen Birch szukał kopalni na Alasce. Birch spędził lata 1901–1902, zarabiając na rozwój Kennecott. Havemeyer, Ralph i Schultz zostali właścicielami Alaska Copper and Coal Company. Latem 1901 r. Birch ponownie odwiedził firmę, aby pobrać próbkę i zweryfikować ilość miedzi w kopalniach. Odkrył, że kopalnia Bonanza miała największą ilość miedzi na świecie w tym czasie. W 1906 roku Birch nabył 30 milionów dolarów od Alaska Syndicate, stolicy, która została wykorzystana do budowy linii kolejowej, zakupu parowca i rozbudowy kopalni. W 1911 r. Miedź była najpierw transportowana linią kolejową. 1916 był szczytem produkcji miedzi. Kopalnie miedzi Kennecott obejmowały Bonanza, Jumbo, Mother Lode, Erie i Glacier. Lodowiec funkcjonował tylko latem. Wielu pracowników przeprowadziło się do miasta, aby pracować w kopalniach i prowadzić inną działalność gospodarczą. W ciągu około 27 lat eksploatacji wydobycie miedzi w Kennecott wygenerowało przychody w wysokości ponad 100 milionów dolarów.
Spadek wydobycia miedzi w Kennecott
W 1925 r. Geolog Kennecotta przewidział wyczerpanie miedzi w kopalniach. Do 1930 r. Większość kopalń miedzi została wyczerpana. Kopalnia Lodowca została zamknięta w 1929 r., Podczas gdy Matka Boska została oficjalnie zamknięta w lipcu 1938 r. Pozostałe trzy kopalnie zostały zamknięte we wrześniu 1938 r. Pracownicy i mieszkańcy opuścili miasto, aby szukać możliwości gdzie indziej. Ostatni pociąg opuścił miasto 10 listopada 1938 r., Mając tylko trzyosobową rodzinę, która służyła jako ochrona miasta. Większość robotników zostawiła swoje rzeczy za sobą. Miasto było praktycznie miastem duchów, z bardzo małą liczbą mieszkańców.
Turystyka w Kennecott Today
Kennecott stał się popularnym miejscem turystycznym, zwłaszcza po latach 80-tych. Większość turystów odwiedza Kennecott, aby zwiedzić starożytne kopalnie miedzi i budynki. Park Narodowy i rezerwat św. Eliasza oraz pasma górskie Wrangell również przyciągają turystów do Kennecott. Obszar ten został wyznaczony jako Krajowy Punkt Historyczny w 1986 roku. Teren w Kennecott Mill Town został nabyty przez National Park Service w 1998 roku, który obecnie remontuje młyn i kilka budynków miejskich. Większość budynków wymaga remontu, ponieważ zostały opuszczone na ponad sześćdziesiąt lat. Niektóre budynki i budowle są nadal własnością prywatną.
Popularne atrakcje dla turystów odwiedzających miasto duchów obejmują wędrówki po lodowcu i zwiedzanie opuszczonego młyna. Turyści mogą również wędrować po kopalniach Bonanza, Jumbo i Erie. Erie Mines stawiają czoła Lodowemu Schodowi, dając turystom jasny widok na oszałamiające lodowisko.
