Jak powstaje śnieg?

Śnieg odnosi się do rodzaju kryształów lodu wytrąconych z atmosfery, które doświadczają licznych zmian po upadku na powierzchnię ziemi. Mówiąc o śniegu, należy pamiętać, że jest on związany z całym cyklem życia wody, która przebiega od stanu ciekłego przez ciało stałe, a na końcu z powrotem do pary.

Śnieg powstaje, gdy jest wystarczająco zimno, aby na to pozwolić. W miejscach, w których występują długie okresy zimnej pogody, takie jak dwa lata lub dłużej, może powstać lodowiec; dzieje się to jednak w kilku miejscach. W większości miejsc śnieg topnieje, gdy zbliża się lato. Ta woda jest następnie odparowywana z powrotem do atmosfery i cykl trwa.

Formacja śniegu

Istnieje kilka warunków, które muszą zostać spełnione, aby powstał śnieg. Po pierwsze, temperatura powietrza musi być wystarczająco niska. Wbrew powszechnemu przekonaniu, temperatura nie musi być poniżej zera, aby powstał śnieg. Wymagana temperatura wynosi poniżej 2⁰ Celsjusza. Ponieważ śnieg jest wytwarzany z pary wodnej w atmosferze, zachowuje prostą logikę, że para wodna powinna być obecna. Wreszcie, kryształy lodu muszą zderzać się, aby utworzyć jeszcze większe kryształy lodu zwane płatkami śniegu. Powód tego ostatniego wymogu jest raczej prosty. Aby powstał śnieg, kryształy lodu muszą spaść na ziemię. Jednak same w sobie nie są wystarczająco ciężkie, aby mogły być przyciągane grawitacją. Z drugiej strony płatki śniegu są wystarczająco ciężkie.

„Mokry” i „suchy” śnieg

Te dwa terminy mogą być mylące. Śnieg jest wodą w stanie stałym, więc może być mylący, gdy śnieg jest zdefiniowany jako „suchy” lub „mokry”. Śnieg jest definiowany jako mokry, jeśli występuje woda. W kontekście tworzenia się śniegu „suche” i „mokre” nie są używane dosłownie. Zamiast tego są one używane do rozróżnienia w zależności od tego, w jaki sposób powstaje każdy rodzaj śniegu i wynikająca z niego własność każdego typu.

Kiedy płatki śniegu powstają w atmosferze, grawitacja przejmuje kontrolę. Jeśli płatki śniegu spadają przez powietrze, które jest suche, zewnętrzne części płatków śniegu wyschną. W konsekwencji przyczepność między cząstkami śniegu będzie słabsza. Powstały w ten sposób śnieg będzie mniej zwarty i lekki, w rzeczywistości będzie wystarczająco lekki, aby mógł być rozwiewany przez wiatry. Ten śnieg doskonale nadaje się do uprawiania sportów lodowych i nazywa się „suchym” śniegiem.

Jeśli temperatury są nieco cieplejsze niż 0 ° C, płatki śniegu spadające w powietrzu będą się lekko topić. Stają się wodniste na zewnątrz, a woda na zewnątrz śniegu pozwala na większą spójność między cząstkami wody. Powstałe płatki śniegu są większe, ale także bardziej zwarte. Powstały lód ma również cechy swoich płatków śniegu. Ten rodzaj śniegu jest przydatny do zabawnych czynności, takich jak robienie śniegu ze względu na jego zwartość. Ten rodzaj śniegu jest opisany jako mokry.