Kultura indyjska, zwyczaje i tradycje
Kultura indyjska jest często uważana za kolektyw ze wspólnej grupy odrębnych kultur, które powstały na subkontynencie indyjskim w ścisłym związku między sobą, a nie jako jednorodna tradycja kulturowa. Początki tych kultur, które rozwinęły się w równinach rzecznych dzisiejszych niepodległych krajów Indii, Pakistanu, Bangladeszu i Nepalu, sięgają aż do drugiego tysiąclecia pne. Dziś diasporę ludów pochodzenia indyjskiego można znaleźć we wszystkich zakątkach świata. Poniżej omówione zostaną niektóre kluczowe aspekty kultury indyjskiej.
Sztuka i język
Starożytny indyjski język klasyczny, zwany sanskrytem, był jednym z najwcześniejszych języków indoeuropejskich, które należy rozwinąć. Eposy Mahabharaty, Ramajany, klasycznych sztuk napisanych przez dworskich poetów z początku pierwszego tysiąclecia naszej ery, traktaty gramatyczne Panini, a także niezliczone dzieła poezji lirycznej, traktaty o sztuce państwowej i sztukach performatywnych zostały napisane w sanskrycie. Współczesne języki indyjskie, takie jak hindi, bengalski, tamilski, urdu i manipuri, mają swoje unikalne i znaczące tradycje literackie, które sięgają wielu wieków. Hindi to najpopularniejszy język używany w Indiach pod względem rodzimych użytkowników języka.
Indie mają jedną z najwcześniejszych tradycji scholastycznych systematycznego studiowania sztuk performatywnych. Natyasastra, liczący 2000 lat tekst sanskrycki, opisuje pięć systemów klasyfikacji instrumentów muzycznych. Najstarsze zachowane przykłady muzyki indyjskiej to melodie Samawedy, napisane we wczesnych latach pierwszego tysiąclecia pne. Skomplikowane „freski”, które znajdują się w różnych starożytnych strukturach wzdłuż i wszerz kraju, świadczą o doskonałej wiedzy technicznej rzeźbiarzy i rzemieślników Indii na przestrzeni lat.
Filozofia i religia
Liczne znaczące tradycje religijne, które rozwinęły się w Indiach, stały się dzisiaj globalnie ważne. Należą do nich hinduizm, buddyzm, dżinizm i sikhizm. Tymczasem chrześcijaństwo i islam, z ich bliskowschodnim pochodzeniem, głęboko wpłynęły na rozwój indyjskich praktyk kulturowych. W rzeczywistości obie te obce tradycje religijne są szeroko praktykowane w regionie od wielu stuleci. Jako takie nie mogą być uważane za mniej integralne niż rdzenne tradycje religijne subkontynentu wobec kultury jako całości.
W Indiach rozwinęły się liczne tradycje filozoficzne. 6 szkół filozofii wedyjskiej i 4 szkoły filozofii Heterodox, z których najbardziej znanym jest buddyzm, są wśród nich zawarte. Indie mają bardzo starożytną tradycję myśli ateistycznej. Jedną z najbardziej znanych jest materialistyczna szkoła filozoficzna zwana Carvaka, która powstała w VI wieku pne.
Jedzenie i picie
Kuchnia Indii różni się znacznie w różnych regionach i społecznościach etnicznych. Niektóre znaczące tradycje kulinarne to kuchnia Mughlai, Rajasthani i Kashmiri na północy. Chleb na bazie pszenicy jest główną podstawą na północy i zachodzie kraju, podczas gdy ryż dominuje jako główna skrobia na południu i wschodzie. Kuchnia Udupi i Chettinad to specjały południa. Wschodnie Indie są znane ze stosunkowo większej liczby dań nie-wegetariańskich, zwłaszcza tych zawierających ryby słodkowodne. W rzeczywistości każde państwo składowe Republiki Indii ma własne odrębne praktyki kulinarne, a wiele z nich ma wiele wspólnego z żywnością sąsiednich krajów: Nepalu, Pakistanu i Bangladeszu. Aby zilustrować sytuację, żywność z Bengalu Zachodniego i Assam jest bardziej zbliżona do żywności Bangladeszu niż do żywności z północnych lub południowych Indii. Podobnie, Kaszmirskie jedzenie ma większe powinowactwo do potraw w Pakistanie i Iranie niż do kuchni z innych części Indii.
Indie mają bogaty zakres odmian, jeśli chodzi o desery na bazie mleka. Region nie jest zbyt dobrze znany z posiadania „kultury serów”, ale szczególny preparat słodkiej śmietany, zwany Kheer, był czczony przez pokolenia. Z drugiej strony Bengal i Uttar Pradesh słyną ze specjalnych preparatów słodyczy. Ze względu na religijne tabu produkcja alkoholu w Indiach nie jest tak rozpowszechniona, jak inne cechy jego kuchni. Jednak prawie wszystkie regiony mają swoje własne lokalne odmiany alkoholowe, takie jak Mahua w Bengalu, Chhang w Meghalaya i Bhaang w północnych Indiach. Indie mają największą populację wegetarian na świecie i rozwinęło się wiele tradycji kulinarnych, które szczycą się wyłącznie wegetariańskim statusem. Należą do nich kuchnia Udupi na zachodnim wybrzeżu południowych Indii i jedzenie Jain w północno-zachodnich Indiach.
