Największy na świecie zegar słoneczny
Jantar Mantar z Jaipur, Radżastan w Indiach jest jednym z pięciu Jantar Mantars Indii. Pozostałe znajdują się w Delhi, Varanasi, Ujjain i Mathurze i zostały zbudowane przez wysoce erudycyjnego hinduistycznego króla Maharaję Jai Singha II w XVIII wieku. Jantar Mantar w Jaipur jest jednym z najbardziej wyrafinowanych starożytnych obserwatoriów astronomicznych, w którym znajduje się największy zegar słoneczny na świecie. Obserwatorium zostało prawdopodobnie ukończone około 1738 roku. W obserwatorium znajduje się 20 instrumentów, które zbudowane są głównie z kamienia i marmuru, a moździerz, cegły i tabletki z brązu również zostały użyte. Obserwatorium rozciąga się na powierzchni około 18 700 metrów kwadratowych i było używane do 1800 roku. Uznając ogromne znaczenie architektoniczne, historyczne i astronomiczne Jantar Mantar w Jaipur, zostało ogłoszone przez UNESCO Światowym Dziedzictwem UNESCO w 2010 roku.
Rola astronomiczna
Instrumenty w Jantar Mantar reprezentują wysoki poziom zaawansowania osiągnięty w sferze wiedzy o astronomii w Indiach w XVIII wieku. Odzwierciedla również najwyższy poziom umiejętności astronomicznych osiągnięty przez ówczesnych uczonych. Instrumenty w Jantar Mantar to przykłady wybitnych umiejętności murarskich i architektonicznych powiązanych z wiedzą naukową. Instrumenty pełnią różne funkcje, takie jak wykrywanie pory dnia, wnioskowanie danych o ciałach niebieskich i konstelacjach oraz ich pozycjach i ruchach, a także przewidywanie czasu zaćmień. Najbardziej znanym z tych instrumentów jest Samrat Yantra o wysokości 27, 4 metra, który jest w stanie przewidzieć czas z dokładnością do 2 sekund różnicy od czasu lokalnego Jaipur. Wysoka dokładność, z jaką te starożytne instrumenty reprezentują dane astronomiczne, zadziwiła współczesnych uczonych, astronomów i zwykłego człowieka.
Znaczenie religijne
Obserwatoria astronomiczne w Jantar Mantar znane są nie tylko ze swojej astronomicznej i architektonicznej wartości, ale także ze względu na bliski związek z religią hinduską. Maharaja Jai Singh II, pobożny władca hinduski, zbudował obserwatorium w oparciu o dane astronomiczne znalezione w starożytnych tekstach hinduskich. Był wielkim uczonym, który biczował różne starożytne teksty, aby znaleźć instrukcje dotyczące budowy instrumentów w Jantar Mantar. Chociaż Wedy nie wspominają o instrumentach astronomicznych, istnieje opis niektórych instrumentów astronomicznych, takich jak gnomon i klepsydra wyszczególnione w Vedangach. Koncepcje astronomiczne są również omawiane w różnych innych hinduskich tekstach, takich jak Arthashastra i relacje sławnych hinduskich astronomów starożytnego świata. Uważa się, że instrumenty w Jantar Mantar zostały zbudowane z inspiracji i wiedzy uzyskanej z takich starożytnych tekstów hinduizmu.
Turystyka i przedstawienia w popkulturze
Jantar Mantar jest dość popularnym miejscem turystycznym w Indiach, a turyści przybywający do Różowego Miasta Jaipur nigdy nie przegapią okazji zwiedzenia Jantar Mantar w tym mieście, które znajduje się w pobliżu dwóch innych głównych atrakcji turystycznych Jaipur, Pałacu Jaipur i Hawa Mahal. W latach 2006–2008 obserwatorium obserwowało rocznie prawie 700 000 turystów. Większość instrumentów Jantar Mantar znajduje się obecnie w stanie roboczym, a przewodnicy i pracownicy obserwatorium zwykle wyjaśniają działanie tych instrumentów ciekawym turystom. Jantar Mantar został mocno sfotografowany przez międzynarodowe media, a także służył jako miejsce kręcenia filmu przygodowego fantasy „ T he Fall ” z 2006 roku .
Zagrożenia i ochrona
Kilka zagrożeń, takich jak zanieczyszczenie środowiska, duże natężenie ruchu turystycznego (często poprzedzone zaśmiecaniem kompleksu) oraz uszkodzenia fundamentów z wody podczas deszczu, wydają się zagrażać Jantarowi Mantarowi w Jaipur. Obserwatorium jest jednak ściśle monitorowane przez pracowników Wydziału Archeologii i Muzeum w Radżastanie, którzy są odpowiedzialni za naprawę szkód i eliminację innych zagrożeń, które mogą uszkodzić obserwatorium.
