Okinawa Island Of Japan

Opis

Wyspa Okinawa jest największą z japońskich wysp Ryukyu. Ten łańcuch wysp, znany w języku japońskim jako Wyspy Nansei, położony jest około 640 km na południe od reszty Japonii i 500 km na północ od Tajwanu. Okinawa o powierzchni około 1206, 96 km kwadratowych zamieszkuje ponad milion osób. Większość mieszkańców wyspy mieszka w południowych i centralnych regionach, podczas gdy północ jest mniej zaludniona. Według statystyk z 2012 r. Naha, jej stolica, liczy 321 467 mieszkańców. Liczne mosty lądowe łączą Okinawę z sąsiednimi wyspami.

Historyczna rola

Podczas II wojny światowej Okinawa była miejscem makabrycznej i długiej bitwy. 82-dniowy atak lądowy, stoczony między wojskami amerykańskimi a członkami Cesarskiej Armii Japońskiej, był kosztowny i przyniósł w sumie ponad 100 000 ofiar. Po wojnie USA kontrolowały wyspę Okinawa do 1972 roku. Ze względu na jej strategiczne położenie, wyspa Okinawa od tamtej pory odegrała znaczącą rolę w operacjach wojskowych USA w Azji Wschodniej. Dzisiaj na wyspie Okinawa znajduje się 32 bazy Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych i 48 szkoleń udogodnienia. Liczbę amerykańskiego personelu wojskowego mieszkającego na wyspie szacuje się na 26 000 osób.

Nowoczesne znaczenie

Oprócz trwających kontrowersji wokół ciągłej obecności amerykańskich sił zbrojnych na Okinawie, wyspa znalazła się również w wiadomościach ze względu na niezwykłe życie jej obywateli. Okinawa jest domem dla najdłużej żyjących istot ludzkich na Ziemi. Według statystyk starsi mieszkańcy wyspy znacznie rzadziej umierają z powodu wielu chorób związanych z wiekiem, takich jak rak, udar, choroba serca i demencja. Chociaż wielu ekspertów spekulowało na temat przyczyn długiego życia ludności wyspy; cytując takie czynniki, jak głównie wegetariańska dieta, geny, silne więzi rodzinne i aktywny styl życia, dokładna formuła długowieczności pozostaje nieznana

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Ze swoim subtropikalnym klimatem i względną izolacją, wyspa Okinawa jest domem dla rzadkich zwierząt, w tym kilku zagrożonych ptaków, takich jak kolej Okinawa i dzięcioł, a także latający lis Bonin, gatunek nietoperza. Siedlisko wyspy obejmuje również szereg tropikalnych węży, jeleni i małp. Krajobraz Okinawy ma duże zalesione obszary pełne drzew, w tym Matsu (sosna), a także drzewo wiśni Sakura. W hołdzie jednemu z najważniejszych produktów rolnych w Okinawie, ananasom, społeczność Nago jest siedzibą unikalnego parku tematycznego poświęconego owocom tropikalnym. Tutaj turyści mają okazję odwiedzić ogrody i pola ananasowe, a także skosztować szerokiej gamy produktów ananasowych, takich jak ciasta, wino i sok.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Wyspa Okinawa boryka się z problemem ochrony środowiska, w tym wylesiania i zanieczyszczenia. Przez lata rozległe połacie naturalnej roślinności zostały oczyszczone z powodu urbanizacji i rozwoju kurortów, obiektów wojskowych i osiedli mieszkaniowych. Inne problemy związane ze środowiskiem obejmują wprowadzanie dzikiej przyrody, w tym stworzeń takich jak jawajska i indyjska szara mangusta, a także syberyjskiej łasicy. Chociaż zwierzęta te były początkowo importowane, aby pomóc kontrolować miejscową populację węża, w wyniku tego odnotowano znaczne straty w przypadku rodzimych ssaków i ptaków. Ze względu na bliskość wyspy do Tajwanu, Okinawa była również przedmiotem długotrwałych sporów terytorialnych między krajami Japonii i Chin. Rośnie również ruch wśród mieszkańców Okinawy mający na celu wywarcie presji na amerykańskie wojsko, by przesunęło swoje bazy z wyspy.