Populacja niedźwiedzia polarnego na całym świecie: ważne fakty i liczby

Niedźwiedź polarny jest gatunkiem niedźwiedzia, który pochodzi z koła podbiegunowego, w tym Oceanu Arktycznego. Ten gatunek niedźwiedzia przystosował się do skrajnie surowych i mroźnych warunków i spędza większość czasu na lodzie morskim, gdzie poluje na foki. Ten gatunek jest wyjątkowy, ponieważ uważany jest za ssaka morskiego ze względu na czas, jaki spędza na morzu. Większość tego czasu spędza się samotnie, ponieważ niedźwiedzie polarne nie żyją w paczkach lub grupach. Niedźwiedź polarny jest jednym z największych w swoim rodzaju. Dorosły samiec waży od 772 do 1543 funtów.

Zagrożenia i ochrona niedźwiedzia polarnego

Od 2005 r. Niedźwiedź polarny został sklasyfikowany na Czerwonej Liście IUCN jako gatunek podatny na zagrożenia. W 1973 r. Kilka krajów podpisało międzynarodową umowę o ochronie niedźwiedzia polarnego i ich siedliska, która zakazała zabijania tego gatunku w celach komercyjnych. Ostatnie dziesięciolecia odniosły pewien sukces w utrzymaniu, a nawet zwiększeniu populacji niedźwiedzi polarnych występujących na wolności. Jednak działania ochronne są delikatne. W ciągu kolejnych 34, 5 lat nadal szacuje się, że populacja niedźwiedzia polarnego może spaść o ponad 30%.

Niedźwiedzie polarne na wolności

Obecnie na wolności żyje od 22 000 do 31 000 niedźwiedzi polarnych. Te dzikie niedźwiedzie polarne są podzielone na 19 podgatunków, z których 13 można znaleźć w Ameryce Północnej. W rzeczywistości od 60 do 80% wszystkich niedźwiedzi polarnych zamieszkuje terytorium Kanady. W Ameryce Północnej gatunek ten odnotowano tak daleko na południe, jak Zatoka Hudsona i w kilku miejscach między zachodnim regionem Grenlandii a Zatoką Baffina. Poza Ameryką Północną niedźwiedzie polarne żyją w Rosji, Norwegii i Danii. Niedźwiedzie te zostały zauważone poza tym zakresem, pływając na lodzie morskim.

Jednak status niedźwiedzi polarnych jest czasami kwestionowany przez ekspertów. Jednym z powodów jest to, że śledzenie populacji dzikich niedźwiedzi polarnych jest trudnym, kosztownym i pracochłonnym przedsięwzięciem. Zazwyczaj wiąże się to z lataniem nad obszarami arktycznymi, strzelaniem do rzutek uspokajających i lądowaniem obok uśpionego niedźwiedzia w celu zamocowania kołnierza śledzącego lub innego urządzenia do znakowania. Z powodu tego procesu informacje są niewystarczające dla 9 z 19 podgatunków. Dostępne badania wskazują, że populacja niedźwiedzia polarnego na świecie może spaść o 30% do 2050 roku.

Niedźwiedzie polarne w niewoli

Niedźwiedzie polarne są trzymane w wielu ogrodach zoologicznych na całym świecie, od Stanów Zjednoczonych po Chiny i całą Europę. Większość z tych eksponatów to woda bieżąca, duże baseny i obszary z trawą i innymi roślinami. Pomimo tych wyspecjalizowanych obudów i kontrolowanej diety wiele osób i organizacji krytykuje ogrody zoologiczne, w których przechowywane są eksponaty niedźwiedzi polarnych. Krytycy ci, przy wsparciu badań naukowych, sugerują, że trzymanie tych zwierząt w niewoli skutkuje urazami emocjonalnymi, znanymi jako zoochoza. Inni sugerują, że utrzymywanie małych populacji niedźwiedzi polarnych w ogrodach zoologicznych pomaga podnieść świadomość tych zwierząt żyjących na wolności, co wspiera większe wysiłki na rzecz ochrony.