Jak długo ludzie piją alkohol?
Przez stulecia alkohol był głównym motorem ludzkiej kultury, napędzając rozwój sztuki, języka i religii. Ale jak długo ludzie piją? Kto wpadł na pomysł alkoholu? Są to podstawowe pytania, które często zadawano. Pojawiło się kilka teorii wyjaśniających genezę picia alkoholu. Podczas gdy niektóre teorie mają naukowe poparcie, większość teorii wiąże się z kulturowym sposobem życia wczesnego człowieka.
Rekord archeologiczny
Ludzcy przodkowie mogli odkryć alkohol ponad dziesięć milionów lat temu, na długo przed rozpoczęciem nowoczesnego browarnictwa. Analiza chemiczna naczyń odkrytych w neolitycznej wiosce Jiahu w północnych Chinach ujawnia ślady alkoholu, które mogły zostać wchłonięte i przechowywane przez słoiki. Analiza chemiczna wykazała, że sfermentowana substancja została wyprodukowana z winogron, miodu i jagód i mogła zostać wyprodukowana między 7000 a 6650 rokiem pne. W sumeryjskich i egipskich dokumentach z około 2100 rpne wspomina się o leczniczych zastosowaniach alkoholu. Biblia hebrajska zaleca również podawanie alkoholu ginącym. W klasycznej grece wino było ważną częścią śniadania, podczas gdy obywatele rzymscy włączali alkohol do posiłków już w pierwszym wieku. Dokumenty z okresu średniowiecza wskazują, że alkohol o niskiej mocy był codziennym napojem w Europie.
Destylowany alkohol
Pierwsze dowody destylacji uzyskano od greckiego alchemika w I wieku naszej ery. Perscy i arabscy naukowcy wykorzystali destylację w swoich alchemicznych eksperymentach. Destylacja alkoholu w Chinach rozpoczęła się około 1 wieku podczas dynastii Han. Jednak pierwszy pewny i datowany dowód destylacji alkoholu pochodzi z XII wieku ze Szkoły Salerno. W średniowiecznej Europie spożycie napojów alkoholowych wiązało się ze słabymi warunkami sanitarnymi w społeczeństwie i było uważane za sposób na uniknięcie chorób przenoszonych przez wodę. Koncepcja destylacji alkoholu była uważana za najtańszy i najbezpieczniejszy sposób zabijania drobnoustrojów wywołujących choroby.
Naukowe odkrycie i nowoczesna konsumpcja
Aby dowiedzieć się więcej o zdolności ludzkich przodków do trawienia alkoholu, naukowcy badali geny znalezione w enzymie trawiennym znanym jako ADH4. Enzymy otrzymano z jelit naczelnych. Wyniki badań naukowych sugerują, że wczesne istoty ludzkie miały zdolność rozbijania substancji alkoholowych. Pierwszy model ewolucji picia alkoholu wskazuje, że substancje alkoholowe dostały się do ludzkiego ciała po tym, jak ludzie zaczęli przechowywać żywność, co doprowadziło do rozwoju fermentacji żywności około 10 000 lat temu. We wczesnym nowożytnym kościele (od XV do XIX wieku) alkohol uważany był za dar od Boga, który można stosować umiarkowanie i dla przyjemności, ale nie dla pijaństwa. Produkcja i dystrybucja ducha rozprzestrzeniały się powoli i stały się popularne dopiero w XVIII wieku. Musujący szampan zadebiutował w XVII wieku. Nadmiar kukurydzy, zwłaszcza w Ameryce, doprowadził do serdecznej tradycji picia, która charakteryzowała się wieloma rodzajami alkoholu i intensywnym piciem.
