Rzeka Tocantins

Opis

Brazylijska rzeka Tocantins o długości 2640 km przepływa w kierunku południowym na północ przez cztery brazylijskie stany Goiás, Tocantins, Maranhão i Pará. Chociaż wielu ma tendencję do mylenia go jako dopływu Amazonki, Tocantins faktycznie tworzą oddzielne dorzecze, a jeden ma około 800 000 kilometrów kwadratowych. Rzeka powstaje z górnego biegu rzeki na centralnym płaskowyżu w stanie Goiás w Brazylii i ostatecznie spływa do Oceanu Atlantyckiego. Rzeki Araguaia, Maranhão i Paranatinga są jednymi z głównych dopływów rzeki Tocantins. W języku Tupi, wymarłym języku mieszkańców Tupí w Brazylii, nazwa rzeki Tocantins oznaczała „dziób tukana”.

Historyczna rola

Dawno temu dorzecze Tocantins było zamieszkane przez kilka rdzennych plemion Ameryki Południowej, w tym Tocantin, Guaraju, Apinage, Inhaiguara i innych. Wraz z pojawieniem się Europejczyków na kontynencie, europejscy odkrywcy stopniowo odkryli drogę przez rzeki do tej rzeki. Francuscy odkrywcy La Blanjartier, a później La Ravardière, byli pierwszymi Europejczykami, którzy uzyskali dostęp do rzeki Tocantins, odpowiednio w 1610 i 1613 roku. Udało im się dostać do rzeki przez brazylijski stan Maranhão. W późniejszych XVII i XVIII wieku przeprowadzono kilka ekspedycji w celu zbadania Tocantinów i najechania rdzennych indiańskich osad w regionie, a następnie ustanowienia europejskiej supremacji nad nimi.

Nowoczesne znaczenie

11 odrębnych rdzennych plemion etnicznych Ameryki Południowej wciąż ma członków, którzy osiedlili się wzdłuż brzegów rzeki Tocantins i jej dopływów. Chociaż populacja jest niska, w sumie tylko około 14 000 osób, skrajna różnorodność i rdzenna natura populacji jest antropologicznie dość znacząca. W systemach rzecznych Tocantins-Araguaia zidentyfikowano prawie 300 gatunków ryb, w tym wiele gatunków endemicznych. Połowy w wodach tych systemów rzecznych podtrzymują źródła utrzymania osiedlonych w pobliżu ludzi. Zapora Tucuruí, betonowa zapora grawitacyjna zbudowana na rzece Tocantins, ma zainstalowaną moc 8370 megawatów. Obecność tamy ogranicza jednak żeglugę po rzece Tocantins. Gwałtownie i wodospady wzdłuż rzeki również utrudniają ruch na szlaku wodnym wzdłuż rzeki.

Siedlisko

Różnorodność biologiczna w dorzeczu i wokół zlewni rzeki Tocantins jest dość wysoka, choć nie tak wysoka jak ziemia osuszana przez Amazonkę. Wzór roślinności dorzecza rzeki Tocantins składa się głównie z wiecznie zielonych tropikalnych lasów deszczowych, które są zdominowane przez wysokie drzewa i gęste zarośla na nizinach w kierunku północnego biegu rzeki. To przechodzi w subtelne gęste lasy i otwarte lasy sub-montane w kierunku południowych krańców rzeki. Lasy Liana zajmują duże obszary w wyższych południowych obszarach Tocantins i jego górnych dopływów. Ponad 90 gatunków nietoperzy zaludnia ten region, podczas gdy 527 gatunków ptaków również się tutaj rozwija, a wśród nich są ary, papugi, papugi i niektóre ptaki drapieżne. Osiem gatunków naczelnych, takich jak brodate saki, maleńka małpa i pająk, oraz inne ssaki, takie jak jelenie Brocket, pumy, tapiry i pancerniki, mogą być również zauważone w tropikalnych lasach tego regionu. Do gatunków wodnych występujących w dorzeczu Tocantins należą ssaki wodne, takie jak manat z Amazonii, tucuxi i delfin rzeki Aragua. Żyją w pobliżu ponad 350 gatunków ryb, z których 175 to gatunki endemiczne, takie jak sumy Pleco i kilify południowoamerykańskie, a także gady, takie jak kajmany czarne i widmowe oraz żółwie rzeczne żółte.

Zagrożenia i spory

Budowa dużych projektów zapór na rzekach Tocantins i Araguaia stanowi największe zagrożenie dla życia lokalnych społeczności tubylczych, a także flory i fauny tego systemu rzecznego. Duża liczba zapór istnieje już na tych dwóch rzekach, aw przyszłości planuje się budowę wielu innych. Zapory te miały katastrofalny wpływ na bioróżnorodność regionu, a tym samym wpłynęły na lokalne rybołówstwo i źródła utrzymania ludzi zależnych od rzeki z powodu ich źródeł pożywienia i dochodów. Plany wysadzenia skalistych brzegów wzdłuż rzeki, mające na celu przejście przez nią przejrzystymi kanałami, które ułatwią nawigację, zagrażają także przyszłości rzeki i jej mieszkańców. Pożary antropogeniczne, rozległe wylesianie w celu ekspansji osiedli ludzkich, masowe hodowle bydła i wycinanie drzew w celu wyrębu są innymi ważnymi zagrożeniami dla ekosystemów rzeki Tocantins.