Gdzie zaczyna się i kończy rzeka Mekong?

Rzeka Mekong jest dwunastą najdłuższą rzeką tego słowa i siódmą najdłuższą rzeką Azji o długości około 2703 mil. Rzeka osusza obszar około 307 000 mil kwadratowych i zrzuca 114 mil sześciennych wody rocznie. Ta transgraniczna rzeka przebiega przez kilka krajów azjatyckich, w tym Chiny, Laos, Myanmar, Wietnam, Kambodżę i Tajlandię. Rzeka Mekong jest jedną z najtrudniejszych rzek do żeglugi ze względu na ekstremalne wahania w jej przepływie oraz kilka wodospadów i bystrzów wzdłuż jej biegu. Nazwa „Mekong” pochodzi od „Mae Nam Khong”, zakontraktowanej formy tajskiej i laotańskiej. „Mae Nam” oznacza „matkę wód” i odnosi się do każdej ważnej rzeki, podczas gdy „Khong” jest właściwą nazwą rzeki. Rzeka płynie z Płaskowyżu Tybetańskiego na Morze Południowochińskie.

Źródło rzeki Mekong

Rzeka Mekong wznosi się z obszaru „Trzy źródła rzeki” Płaskowyżu Tybetańskiego. Płaskowyż to rozległy obszar w Azji Środkowej i Wschodniej, obejmujący większą część Tybetańskiego Regionu Autonomicznego w zachodnich Chinach. Płaskowyż Tybetański rozciąga się na około 620 mil z północy na południe i 1600 ze wschodu na zachód. Czasami nazywany jest „dachem świata” ze względu na jego wysoką wysokość (ponad 3 mile) i otaczające go imponujące łańcuchy górskie. Zawiera górny bieg dorzecza licznych strumieni, w tym rzeki Mekong, Jangcy i Żółtej Rzeki.

Przebieg rzeki

Z Płaskowyżu Tybetańskiego rzeka Mekong przepływa przez Tybetański Region Autonomiczny do prowincji Yunnan w Chinach. Z Yunnan rzeka przepływa przez obszar rzeki Trzy Równoległe wraz z rzekami Salween i Yangtze, zanim spotka się z trzema punktami Laosu, Chin i Myanmaru. Stamtąd Mekong płynie na południowy zachód i tworzy granicę między Laosem a Myanmarem na około 62 mile, zanim dotrze do trzech punktów Tajlandii, Laosu i Myanmaru zwanych również Złotym Trójkątem. W tym momencie Mekong spotyka rzekę Ruak. Rzeka Mekong skręca na wschód od Złotego Trójkąta i na krótko tworzy granicę między Tajlandią a Laosem. Następnie skręca na wschód w Laos i płynie przez około 250 mil, a następnie wraca na granicę Laos-Tajlandia, gdzie płynie przez około 530 mil. Mekong ponownie przepływa przez Laos, mijając miasto Pakse przed przejściem do Kambodży. W Phnom i Penh, stolicy Kambodży, do rzeki dołącza system rzeczny i jeziorny Tonle Sap. Natychmiast do rzeki Mekong dołącza rzeka Sap, rzeka Bassac oddziela się, tworząc pierwszy rozdzielacz i początek delty Mekongu.

Delta Mekongu

Delta Mekongu to region w Wietnamie, gdzie rzeka Mekong zbliża się i opada do Morza Południowochińskiego. Delta zajmuje powierzchnię około 15 600 mil kwadratowych i jest zdominowana przez zalewane równiny zalewowe. System Mekong Delta ma dwa główne kanały dystrybucji; Mekong na wschodzie i Bassac na zachodzie, który odprowadza bezpośrednio do Morza Południowochińskiego, które jest częścią Morza Pacyfiku. Delta Mekongu obfituje w gatunki roślin i zwierząt, w tym duże ryby, takie jak olbrzymi karp.