Gdzie żyją wilki?

Wilk to duży dziki pies przypominający psa. Wilki należą do rodziny psowatych i mają określoną nazwę, Canis lupus . Inne nazwy obejmują; szary / szary wilk, zachodni wilk i wilk drewniany. Zazwyczaj mają szare futro, ale inne mają czystą biel, czerwień lub brąz, aw niektórych przypadkach mieszaninę obu. Wilk męski waży do 99 funtów, a wilk żeński do 85 funtów. Istnieje duża różnica w długości życia wilka, ale wynosi ona od sześciu do ośmiu lat. Wilki występują w odległych regionach Eurazji i Ameryki Północnej.

Zachowanie i komunikacja

Te kły są istotami społecznymi, zorganizowanymi w jednostki rodzinne zwane paczkami. Rodzice płci męskiej i żeńskiej tworzą paczkę, która składa się głównie z ich dorosłego potomstwa, tworząc średnio od pięciu do dziesięciu zwierząt. Niektóre paczki mogą mieć do trzech rodzin. Wilk opuszcza stado po osiągnięciu dojrzałości płciowej, tworząc nową paczkę lub gdy rywalizacja o jedzenie jest wysoka. Wilcza paczka normalnie gra wroga wobec obcych, ale w rzadkich przypadkach pakiety tymczasowo łączą siły. Wilki wykorzystują swoje wyraźne wycie, silne poczucie węchu i sygnały wizualne, w tym mimikę twarzy, pozycje ogona i piloerekcje do komunikacji.

Ekologia: siedlisko, dieta, wrogowie i zawodnicy

Wilki są generalistami siedlisk ze względu na ich zdolności adaptacyjne w lasach, pustyniach, łąkach i zaśnieżonych terenach. Kobiece wilki budowały norki, w których przebywają członkowie stada. Zwykle żywią się dużymi zwierzętami kopytnymi, a czasami małymi zwierzętami lub dużymi owadami, z dodatkiem owoców i warzyw. Jednak wilki mogą żerować na padlinach lub nawet kanibalizować w tragicznych sytuacjach. Wilki konkurują z innymi zwierzętami, takimi jak kojoty, niedźwiedzie, szakale, lisy, dhole, hieny i kuguary, by zdobyć pożywienie, które może przerodzić się w zabijanie młodych. Ludzie i tygrysy są głównymi drapieżnikami wilków.

Dystrybucja wilków

Europa

Wilki były kiedyś szeroko rozpowszechnione w Europie. Wrogość między wilkami i ludźmi zaczęła się w średniowieczu i nasiliła w XV i XVI wieku, kiedy kraje takie jak Anglia wymuszały legalne prześladowania. Większość krajów w Europie, z wyjątkiem części wschodniej, wytępiła całą populację wilków w XIX wieku. Niemcy były pierwszym krajem, który zainicjował ochronę prawną wilków w 1934 r. Ludność europejskiego wilka zaczęła rosnąć po latach 50. XX wieku wraz ze zmianą paradygmatu gospodarczego, przez co niepotrzebne były prześladowania wilków. Od tego czasu populacja wilków wzrosła wraz z większością krajów umieszczających gatunek pod ochroną.

Azja

Populacja wilków w Azji wzrosła do XIX wieku w większości krajów azjatyckich, w tym w Rosji, Japonii, Mongolii i częściach Indii. Jednak rolnicy celowali i zabijali większość wilków z powodu ataków na ludzi i zwierzęta gospodarskie na początku XX wieku, co doprowadziło do ich wyginięcia w Japonii do 1905 roku. Populacja zaczęła wzrastać pod koniec XX wieku. Obecnie duża liczba wilków żyje w Rosji, Chinach, Izraelu, Turcji i Arabii Saudyjskiej, Jordanii, Afganistanie, Pakistanie, północnych Indiach i Mongolii.

Ameryka północna

Historycznie cały region powyżej 20 ° N w Ameryce Północnej był domem dla wilków. Zmniejszająca się populacja wilków powstała z powodu wzrostu populacji ludzkich, które przekształciły siedliska wilków w pola uprawne. Pomiędzy latami 60. a 70. XIX w. Populacja wilków spadła po eksterminacji głównej ofiary dla tego gatunku, a dalsze, usankcjonowane przez państwo wykorzenienie wilków w USA i Kanadzie na początku XX w. Jeszcze bardziej zmniejszyło liczbę. Liczba wilków zaczęła ponownie rosnąć w połowie lat 70. po zniesieniu śmiertelnej kampanii przeciwko gatunkowi. Obecnie wilki zamieszkują Kanadę i północne stany USA.

Zagrożenia i ochrona

Choroby i działalność człowieka są głównymi zagrożeniami dla istnienia i ochrony wilków. Zakażenia wirusowe, bakteryjne i pasożytnicze, takie jak wścieklizna, nosówka i parwowirus, leptospiroza i Dioctophyma renale, mogą utrudniać normalne funkcjonowanie wilka lub powodować śmierć. Wkroczenie ludzi do siedliska wilka ma wielkie ryzyko dla ochrony i pogarsza konflikt między człowiekiem a wilkiem. Drapieżnictwo wilków na udomowionych zwierzętach i atak na ludzi doprowadziło do gorzkich spotkań z ludźmi, którzy zemsty polują i zabijają wilki. Środki ochrony, takie jak ochrona prawna wilków, zostały wprowadzone w życie z korzyścią dla gatunku.