Związki powodujące raka znalezione w pobliżu domów i firm w Houston
Miasto Houston powoli podnosi się z popiołów po tym, jak w sierpniu 2017 r. Miasto zostało uderzone przez huragan Harvey. Firmy powoli podnoszą kawałki i otwierają się w wielu regionach miasta. Jednak powrót do normalności wydaje się być wciąż dość dalekosiężnym pomysłem, ponieważ ostatnie raporty pokazują, że Houston jest zagrożone nowym zagrożeniem.
Rafineria ropy naftowej mówi się, że jest źródłem niebezpiecznych związków
Według The Washington Post firmy energetyczne i chemiczne w Teksasie były odpowiedzialne za emisję około 1 miliona funtów zanieczyszczeń powietrza w następstwie huraganu Harvey. Dodatkowo, niezależne monitory powietrza w Houston wykazały obecność wysokich poziomów związków rakotwórczych w atmosferze miasta. Badanie, które było wspólnym wysiłkiem Entanglement Technologies i Environmental Defense Fund, wykazało wysoki poziom benzenu w obszarze między 96th Street i Manchester Street. Pobliska rafineria ropy naftowej Valero Energy została również ustanowiona jako główne źródło niebezpiecznego związku. Monitory jakości powietrza pokazały, że poziomy benzenu w obszarze były dwukrotnie wyższe niż granice stanu dla ekspozycji krótkoterminowej.
Rząd zawiesił raportowanie wycieków, wycieków
W następstwie huraganu gubernator Greg Abbott tymczasowo zawiesił wymagania, które firmy musiały zgłaszać do Komisji ds. Jakości Środowiska w Teksasie w związku z wyciekami, wyciekami i emisjami. Jednak 27 sierpnia rafineria ropy naftowej Valero Energy dobrowolnie poinformowała o wycieku ropy w swojej fabryce w Houston po częściowym załamaniu się dachu w jednym ze zbiorników magazynowych spowodowanym ulewnymi deszczami spowodowanymi przez huragan. Rzeczniczka rafinerii, Lillian Riojas, stwierdziła, że firma wie o wycieku, który doprowadził do emisji około 6, 7 funtów benzenu, a także 3350 funtów innych lotnych związków do atmosfery. Firma również szybko oświadczyła, że sytuacja jest pod kontrolą i że wyciek został zamknięty. Valero Energy oświadczyło również, że współpracuje z innymi instytucjami, takimi jak EPA i Texas Commission ds. Jakości środowiska w procesie oczyszczania, który był kontrolowany przez US Coast Guard.
Elena Craft, naukowiec zajmujący się zdrowiem, pracująca dla Environmental Defense Fund, powiedziała San Antonio Express News, jak niepokojąca była ta sytuacja, nawet jeśli monitory jakości powietrza w lokalnych władzach nie wiedziały o obecności niebezpiecznego związku. Benzen jest znanym związkiem rakotwórczym, który przy wdychaniu powoduje bóle głowy i zawroty głowy. Shaye Wolf, dyrektor Centrum Różnorodności Biologicznej, powiedział The Washington Post, że firmy muszą zrobić więcej, aby zapobiec przyszłym emisjom, dodając, że emisje zanieczyszczeń powietrza na tak dużą skalę były „niebezpieczne i niedopuszczalne”.
