Czy pingwiny są ssakami?

Ssak jest kręgowcem należącym do klasy Mammalia, który charakteryzuje się takimi rzeczami jak trzy kości w uchu środkowym, kora nowa w mózgu, gruczoły sutkowe i prawdziwe włosy. Samice tej klasy karmią swoje młode mlekiem, które jest wytwarzane przez gruczoły mleczne. Podstawowa struktura ciała ssaka jest zwykle czworonożna, chociaż niektóre z nich przystosowały się do życia w powietrzu, morzu, pod ziemią, na drzewach lub wykazują dwunożną lokomocję. Łożyska, które są największą grupą w klasie, posiadają łożysko do dostarczania składników odżywczych płodowi w czasie ciąży.

Pingwin nie jest ssakiem, ale ptakiem

Używając definicji i opisu ssaka powyżej, pingwin, mimo powszechnego przekonania, nie jest ssakiem. Jednym z powodów, dla których pingwiny nie są ssakami, jest to, że składają jaja zamiast rodzić młode. Ponadto nie karmią swoich młodych mlekiem. Zamiast tego karmią swoje młode przy pomocy zwróconych posiłków, takich jak kryl, kalmary i ryby. Prawidłowa klasyfikacja pingwinów polega na tym, że są to ptaki z rodziny Spheniscidae i Subclass Impennes. Niektóre z rzeczy, które pokazują, że pingwiny są ptakami, obejmują obecność skrzydeł, są to stworzenia składające jaja i karmią swoje młode w sposób podobny do większości ptaków. Ponadto mają puste kości, które są cechą charakterystyczną dla ptaków i mają stopy zamiast łap lub nóg ssaków.

Typowe nieporozumienia dotyczące pingwinów będących ssakami

Istnieje wiele powodów, które podsycają błędne wyobrażenia na temat pingwinów będących ssakami. Jednym z powodów jest wyprostowana pozycja pingwinów. Pingwiny to jednak głównie ptaki wodne, które są bardziej zwinne w wodzie w porównaniu z lądem. Na lądzie ich ruch jest bardziej kałużą niż spacerem. Wysoka zwinność w wodzie jest możliwa dzięki opływowym kształtom ich ciał i płetw do kierowania i przyspieszania.

Zachowanie grupowe, jeśli chodzi o ochronę swoich młodych i oszczędzanie ciepła, to także kolejny powód, dla którego pingwiny są często mylone z ssakami. Aby zrobić te dwie rzeczy, pingwiny zwykle skupiają się blisko siebie w grupach z młodymi w środkowych sekcjach, aby zapewnić maksymalną ochronę. Takie zachowanie jest powszechne u wielu ssaków. Jednak większość zwierząt wykazuje podobne zachowania w ochronie swoich młodych.

Skóra pingwinów sprawia wrażenie futra. Pomimo wyglądu, skóra jest właściwie pokryta gęsto upakowanymi drobnymi piórami dla ochrony przed ekstremalnym zimnem ich siedlisk. Ta funkcja izolacji przed zimnem jest możliwa dzięki temu, że pióra są wodoodporne. Pióra są również użyteczne w uwięzieniu w powietrzu dla wyporności w wodzie. Zamieszanie zwiększa fakt, że młode rzeczywiście mają futro dla ochrony przed zimnem. Jednak wraz z wiekiem futro znika i zastępują go pióra.

Pióra pomagają również w kamuflażu przeciwko drapieżnikom. Tylne pióra są zwykle ciemniejsze niż przednie. Większość gatunków ssaków wykazuje doskonałe zdolności kamuflażu w poszukiwaniu przetrwania. Fakt, że pingwiny mogą również osiągnąć doskonały kamuflaż, jest również powodem powszechnych nieporozumień na temat pingwinów będących ssakami.