Język Nahuatl Meksyku prekolumbijskiego

5. Historia i rozwój językowy

Nahuatl jest prawdopodobnie najlepiej znany jako język niegdyś potężnego Imperium Azteków. Należy do rodziny języków uto-azteckich, która składa się z kilku języków rdzennych Amerykanów. Nahuatl jest głównym językiem prekolumbijskiego Meksyku, ale od czego to się zaczęło? Większość dzisiejszych lingwistów zgadza się, że Nahuatl rozwinął się w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Mówcy języka przenieśli się do środkowego Meksyku około 500 roku ne. Po 100 latach obecności Nahuatl stał się najsilniejszym językiem w regionie i utrzymał tę władzę aż do XI wieku. Mówcy z Nahuatl rozprzestrzenili się w całym środkowym Meksyku w Dolinie Meksyku i dalej na południe do Ameryki Środkowej. Stosunki handlowe między różnymi regionami przyjęły Nahuatl jako lingua franca epoki. Jednocześnie język rozprzestrzenił się na Tenochtitlan, dzisiejsze miasto Meksyk.

4. Diaspora mówców

Kiedy Hiszpanie najechali w 1519 r., Nahuatl stracił miejsce jako język dominujący. Jednak język nie zniknął. Hiszpańscy zdobywcy zawarli sojusze z różnymi mówcami z Nahuatl, którzy stali się żołnierzami hiszpańskich wypraw. Sojusze te, istniejące niegdyś głównie w środkowym, zachodnim i południowym Meksyku, umożliwiły rozprzestrzenienie się Nahuatl w północnym i południowym Meksyku. Oprócz wojska, misjonarze chrześcijańscy odegrali również znaczącą rolę w rozszerzeniu użycia Nahuatl. Kolonizacja Meksyku wymagała przekształcenia rdzennej ludności w chrześcijaństwo. Misjonarze wykorzystali pomoc mówców z Nahuatl w osiągnięciu tego celu. Ostatecznie misjonarze nauczyli się także języka, który pomógł zachować jego użycie. Dzisiaj mówcy z Nahuatl mieszkają tak daleko na północ, jak Durango i tak daleko na południowy wschód jak Tabasco. Prawie 1, 5 miliona ludzi nadal mówi tym językiem, a 14, 9% mówi tylko nahuatl. Kobiety stanowią większość populacji jednojęzycznej. Stany Hidalgo, Guerrero, San Luis Potosí, Puebla i Veracruz mają największą liczbę mówców nahuatl. Trasy migracji przyniosły nawet Nahuatl do stanów USA: Nowy Jork, Kalifornia, Nowy Meksyk, Arizona i Teksas.

3. Charakterystyka fonologiczna i alfabet

W klasycznym Nahuatl spółgłoski labialne zawierają litery m i p. Spółgłoski alweolarne to: „n”, „ts”, „t”, „s”, „l” i „tɬ”. „Tʃ”, „ʃ” i „j” są uważane za spółgłoski podniebienne, podczas gdy „k”, „w” i „kw” są spółgłoskami welarnymi. W końcu spółgłoski glottalne obejmują: „ʔ” i „h”. Dla samogłosek „i” i „e” to przednie samogłoski, „a” centralne samogłoski i „o” samogłoski tylne. Pierwotnie język Nahuatl był napisany piktogramem lub ideogramami, ale ten napisany system nie był pełną reprezentacją całego słownictwa. Był to w większości język mówiony aż do hiszpańskiej inkwizycji, kiedy wprowadzono alfabet łaciński. Wykorzystanie tego alfabetu umożliwiło uczonym pisanie ważnych opowiadań i poezji Azteków w czasie, gdy Hiszpanie niszczyli oryginalne dzieła. Różne dialekty wpływają zarówno na fonologię, jak i pisownię Nahuatl. Z powodu tych niespójności nauczanie języka jest trudnym zadaniem, chociaż Ministerstwo Edukacji Publicznej podjęło próbę przezwyciężenia trudności poprzez określenie znormalizowanego alfabetu.

2. Znaczenie kulturowe

Kolonizatorzy na całym świecie zniszczyli tysiące rdzennych języków. Próbowali także zlikwidować Nahuatl. Rząd wymusił używanie języka hiszpańskiego jako jedynego języka, ponieważ wierzyli, że jeden język jednoczy wszystkich i promuje równość. Na szczęście ta próba się nie powiodła. Język Nahuatl reprezentuje większość rdzennych jednostek i charakteryzuje ich kulturę. W 1992 r. Rząd meksykański uznał znaczenie różnorodności kulturowej i zobowiązał się do ochrony jej ekspresji.

1. Zagrożenia

Ogólna populacja osób posługujących się językiem ojczystym w Meksyku wzrosła w latach 1970–2000. Jednak w ciągu ostatniej dekady liczba mówców nahuatl spadła. Utrata rdzennych użytkowników języka jest wynikiem wielu czynników, w tym utraty zainteresowania meksykańskiej młodzieży zachowaniem kultury Azteków. Młodzież często traci zainteresowanie językami ojczystymi, ponieważ klasyczne przekonania utożsamiają obywateli niższej klasy z rodzimym językiem. W przypadku Nahuatl klasyfikacja i emigracja do USA i Meksyku zagrażają temu niegdyś dominującemu językowi.